Reisdagboek - Japan 2011 - Dag 1 Osaka - Aqua-Liner

Konnichiwa lieve lezer!

In deze blog posts zal ik mijn reisdagboeken delen van mijn verschillende reizen naar Japan. Wie weet brengt het je inspiratie voor je eigen reis ov vind je het - net als ik - gewoon leuk om over andere mensen hun reiservaringen te lezen. Zoals we in het Japans zeggen: 楽しんでね - oftewel, enjoy!

Osaka

Aankomst in Japan

In juni 2011 reisde ik met een vriendin naar Osaka, Kyoto en Tokio.

Onze eerste stop was Osaka, waar we rechtstreeks vanaf Amsterdam naartoe vlogen.

De pret begon al toen we landden. We moesten door een bagagecontrole, maar tot onze verbazing kwam de man die onze koffers controleerde achter zijn balie vandaan om onze koffers op de balie te tillen voor ons. Vervolgens onze koffers netjes te controleren, weer in te pakken en nogmaals achter zijn balie vandaan te springen om onze koffers voor ons van de balie te tillen, en dat alles op een uiterst vriendelijke en beleefde manier. Het was onze eerste kennismaking met Japanse gastvrijheid, en het zette de toon voor de rest van onze reis.

Eerste indruk van Osaka

Na een slaperige reis met de metro door een mooi landschap van Japanse huizen en rijstvelden kwamen we aan in het centrum van Osaka. Toen we uit het station stapten werden we geconfronteerd met enorme tv-schermen op gebouwen (iets wat we eigenlijk nog nooit hadden gezien), verkeer dat aan de linkerkant van de weg reed en een hoop geluiden overal. Als je ooit in Japan bent geweest ken je het wel: stoplichten met piepgeluidjes, muziek, luidruchtige aankondigingen. Het was een beetje overweldigend, maar niet op een slechte manier. De eerste uitdaging (na het kopen van de treinkaartjes dan) was het vinden van het hotel in tijden dat smartphones nog niet wijdverbreid waren. We hadden een kaartje van te voren uitgeprint in ons eigen gemaakt reisboekje en probeerden deze te begrijpen. We moesten er zeker verward uit hebben gezien want tweemaal zijn we benaderd door een oudere Japanse man om ons te helpen. Zonder Engels te kunnen wezen ze ons in de goede richting en liepen zelfs een stukje mee. Alweer waren we dankbaar voor de Japanse behulpzaamheid. We dropten onze spullen bij ons hotel - Yamatoya Honten om de hoek van het populaire Dotonbori - en gingen sightseeën omdat we nog een volledige dag in Osaka voor de boeg hadden die we niet wilden verspillen.

Uitzicht uit het vliegtuig

Bijna in Japan

Rivercruise

Onze eerste stop in Osaka was een riviercruise (de Aqua-Liner). Het leek ons een leuke manier om de bezienswaardigheden van Osaka te leren kennen. We hebben echter niet veel gezien van de cruise ..... omdat we werden belaagd door een grote groep Japanse scholieren. Als je naar Japan gaat, gebeurt dit af en toe, maar dit was een heel ander niveau! Het was geweldig! De eerste vijf minuten genoten we van het uitzicht, maar de kinderen hielden het niet langer vol en stapten na een hoop gegiechel op ons af. Ze zaten achter ons op de boot en waren ongeveer 10 jaar oud. Hun Engels was niet geweldig, maar wel het beste dat we tijdens onze hele reis tegenkwamen (tot onze verrassing). Met mijn paar woordjes Japans en veel gebarentaal hadden we een erg vermakelijke boottocht van een uur. Ze waren vooral benieuwd of we fan waren van Beyonce, Ke$sha en andere Amerikaanse artiesten die toen helemaal hot waren. Een van hun leraren vroeg ons om een groepsfoto die we natuurlijk accepteerden en we vroegen ook om onze eigen foto.

Bijna bij de River Cruise

Onze nieuw vrienden

Ervaring met washitsu - Japanse stijl kamer

Na dit gedenkwaardige moment stopten we bij de 7-Eleven voor eten en drinken omdat we niet hongerig of energiek genoeg waren om ergens te gaan eten. In het hotel wees een meisje - gekleed in een kimono - ons onze kamer en zette thee voor ons. Ik hou echt van deze Japanse aandacht voor details en gastvrijheid. En de kamer was gewoon geweldig! Van buiten ziet het hotel er niet indrukwekkend uit, maar de kamers zijn in traditionele Japanse stijl (genaamd Washitsu - 和室) met moderne gemakken en het is precies de juiste mix van oud en nieuw. Terwijl we genoten van de thee en bijbehorende Japanse snacks, klopte een oude man op onze deur en vroeg ons wanneer we onze bedden klaargemaakt wilden hebben. Futonbedden in Japanse stijl moeten worden uitgevouwen en op de tatami vloer worden gelegd; het lieve personeel doet dit voor je. We praatten een tijdje met de oude man en hij kende een paar Nederlandse woorden, wat erg schattig was.

Groene thee in het hotel

Eerste nacht in futons

Interview op straat en Japanse fashion

Omdat de man om 19.00 uur in onze kamer zou zijn om de bedden voor te bereiden, besloten we erop uit te gaan en de omgeving te verkennen. We waren nog maar een paar uur in Japan en we kwamen al een tv-ploeg tegen die ons interviewde. Het probleem was dat ze geen Engels spraken en ik toen nog bijna geen Japans - op enkele woorden na die ik oppikte uit anime en j-drama's - dus we begrepen niet waarom ze ons interviewden of waarover het ging..... Het was erg ongemakkelijk maar grappig.

Daarna gingen we naar een plek met veel meisjeskledingwinkels en het leek wel de fashionhemel! (Ook al pas ik het meeste niet qua maat, het is toch leuk voor stijlinspiratie). De meisjes die in de winkels werken zijn echt modieus en alles, van nagels tot haarstijl tot make-up, past bij hun fashion stijl. Sommigen zijn wel een beetje snobistisch, maar er waren ook veel winkelmedewerksters die ondanks hun beperkte Engels een praatje met ons probeerden te maken en heel lief waren. Maar de jetlag en vermoeidheid begonnen echt toe te slaan en we voelden ons allebei niet helemaal top, dus gingen we op tijd terug naar het hotel.

De straten in Osaka

Slapen in de futons was even wennen, maar het was erg comfortabel en ik hield van de traditionele ervaring.

Highlights

• Japanse mensen zijn zo behulpzaam, zoals de baliejongen op het vliegveld of toen we op zoek waren naar ons hotel en er binnen een paar seconden iemand naar ons toe kwam om te helpen

• 7-Elevens (en andere Konbini) zijn geweldig en Nederland moet ze ook bouwen.

• Japanse kinderen zijn schattig en dragen schattige matchende hoedjes als ze op excursie zijn

• Traditionele Japanse kamers zijn een aanrader! Futons zijn comfortabel :)

• Kledingwinkels in Japan zijn prachtig (decoratie, personeel, de kleding) maar over het algemeen niet plus-size vriendelijk

• Winkelpersoneel verwelkomt je met een hartelijk 'Irasshaimase' en geeft je het gevoel dat je een koning(in) bent

• De metro en treinen zijn eng (in het begin) maar ongelooflijk handig en stipt

Kosten

• Hotel Yamatoya Honten voor 4 nachten voor twee personen - ¥18900

• Twee keer metro - ¥160 en ¥230

• Vliegveld - Osaka trein - ¥890

• Eten 7-Eleven - ¥358

• Tijdschrift - ¥750

• River Cruise Aqua-Liner - ¥1700